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관계대명사 완전 정리
who · whom · whose · which · that의 구조와 쓰임
먼저 결론부터
관계대명사는 앞에 나온 명사와 뒤의 설명 문장을 연결하면서, 그 설명 문장 안에서 주어·목적어·소유격 역할까지 맡는 말입니다. 사람에는 주로 who·whom·whose, 사물에는 which, 사람과 사물 모두에는 that을 사용할 수 있습니다. 어떤 관계대명사를 선택할지는 선행사가 사람인지 사물인지, 관계절 안에서 어떤 역할을 하는지, 쉼표가 있는지에 따라 결정됩니다.
POINT | 관계대명사를 고르는 세 단계
① 먼저 설명받는 명사인 선행사를 찾습니다. ② 관계절 안에서 빠진 자리가 주어·목적어·소유격 중 무엇인지 확인합니다. ③ 쉼표와 전치사의 위치를 살펴 who·whom·whose·which·that 중 알맞은 형태를 고릅니다.
1. 관계대명사는 두 가지 일을 한다
관계대명사는 두 문장을 하나로 연결하는 접속사의 기능과, 뒤 문장 안에서 명사를 대신하는 대명사의 기능을 동시에 가집니다.
I met a woman. She speaks Hebrew.
→ I met a woman who speaks Hebrew.
나는 히브리어를 말하는 한 여성을 만났다.
두 번째 문장의 she가 첫 번째 문장의 a woman을 가리킵니다. 두 문장을 합칠 때 she는 사라지고, 사람을 나타내는 주격 관계대명사 who가 그 자리를 대신합니다.
POINT | 선행사와 관계절
a woman은 관계대명사 앞에서 설명을 받는 ‘선행사’이고, who speaks Hebrew는 선행사를 꾸며 주는 ‘관계절’입니다. 관계절은 형용사처럼 앞의 명사를 설명하므로 형용사절이라고도 합니다.
2. 관계대명사의 기본 형태
| 선행사 | 주격 | 목적격 | 소유격 |
| 사람 | who / that | whom / who / that / 생략 | whose |
| 사물·동물 | which / that | which / that / 생략 | whose / of which |
표는 가장 기본적인 선택 기준입니다. 다만 실제 영어에서는 격식의 정도, 제한적·계속적 용법, 전치사의 위치에 따라 가능한 형태가 달라집니다.
3. 주격 관계대명사 — 관계절의 주어
관계대명사 뒤에 바로 동사가 나오고 그 동작을 하는 주어가 따로 없다면 주격 관계대명사를 사용합니다. 사람에는 who, 사물에는 which, 사람과 사물 모두에는 that을 사용할 수 있습니다.
The woman who lives next door is a doctor.
옆집에 사는 여성은 의사다.
This is the book which explains the passage clearly.
이것은 그 구절을 명확하게 설명하는 책이다.
The light that shines in the darkness gives us hope.
어둠 속에서 빛나는 빛은 우리에게 희망을 준다.
주격 관계대명사는 관계절의 주어이므로 생략할 수 없습니다. The woman lives next door에서 주어 the woman을 who가 대신하고 있기 때문입니다.
POINT | 동사는 선행사의 수에 맞춘다
He is one of the students who study English에서 who의 선행사는 복수 students이므로 study를 씁니다. 반면 He is the only student who studies English에서는 선행사가 단수 student이므로 studies를 씁니다.
4. 목적격 관계대명사 — 관계절의 목적어
관계절 안에 주어와 동사는 있지만 목적어가 빠져 있다면 목적격 관계대명사를 사용합니다. 사람에는 whom·who·that, 사물에는 which·that을 쓸 수 있습니다.
The man whom I met was kind.
내가 만난 남자는 친절했다.
The verse which we studied was difficult.
우리가 공부한 구절은 어려웠다.
목적격 관계대명사는 전치사 바로 뒤에 있지 않다면 흔히 생략할 수 있습니다.
The man (whom / who / that) I met was kind.
→ The man I met was kind.
POINT | whom은 언제 사용할까?
whom은 격식을 갖춘 문장이나 전치사 바로 뒤에서 주로 사용됩니다. 일상적인 영어에서는 목적격 자리에도 who가 널리 쓰입니다. 다만 전치사가 앞으로 이동한 to whom, for whom 같은 구조에서는 who보다 whom이 표준적입니다.
5. whose — 소유 관계를 나타내는 관계대명사
whose는 관계절 안에서 ‘그 사람의’ 또는 ‘그것의’라는 소유 관계를 나타냅니다. 뒤에는 보통 명사가 바로 이어집니다.
I met a woman whose son is a pastor.
나는 아들이 목사인 한 여성을 만났다.
We saw a house whose roof had been damaged.
우리는 지붕이 손상된 집을 보았다.
whose는 사람뿐 아니라 사물에도 자연스럽게 사용할 수 있습니다. 사물의 경우 the roof of which처럼 나타낼 수도 있지만, whose roof가 더 간결하고 자연스러운 경우가 많습니다.
POINT | who’s와 whose를 구별하기
who’s는 who is 또는 who has의 줄임말이고, whose는 소유격 관계대명사입니다. The man who’s waiting은 ‘기다리고 있는 남자’, the man whose car is outside는 ‘차가 밖에 있는 남자’입니다.
6. which와 that은 어떻게 다를까?
that은 사람과 사물 모두를 가리킬 수 있지만, 선행사의 범위를 꼭 필요한 정보로 제한하는 관계절에서만 사용합니다. which는 사물을 가리키며 제한적 관계절과 계속적 관계절에 모두 사용할 수 있습니다. 특히 쉼표 뒤에서 덧붙이는 설명에는 which를 사용하고 that은 사용할 수 없습니다.
| 구분 | 예문 | 의미 |
| 제한적 용법 | The book that is on the desk is mine. | 책들 중 책상 위에 있는 책을 특정 |
| 제한적 용법 | The book which is on the desk is mine. | 문법적으로 가능하며 같은 대상을 특정 |
| 계속적 용법 | The book, which is on the desk, is mine. | 이미 특정된 책에 위치 정보를 덧붙임 |
쉼표가 있는 계속적 관계절은 정보를 빼도 문장의 핵심 대상이 그대로 유지됩니다. 쉼표가 없는 제한적 관계절은 어떤 사람이나 사물인지 구별하는 데 필요한 정보입니다.
POINT | which는 앞 문장 전체를 받을 수도 있다
He missed the train, which made him late에서 which는 train만 가리키는 것이 아니라 ‘그가 기차를 놓친 일’ 전체를 받습니다. 이런 용법은 쉼표와 함께 사용하며 that으로 바꿀 수 없습니다.
7. 전치사와 관계대명사
관계대명사가 전치사의 목적어일 때 전치사를 관계절 끝에 둘 수도 있고, 격식 있는 문장에서는 관계대명사 앞으로 이동시킬 수도 있습니다.
The person whom I spoke to was helpful.
The person who I spoke to was helpful.
The person that I spoke to was helpful.
The person I spoke to was helpful.
내가 이야기한 사람은 도움이 되었다.
The person to whom I spoke was helpful.
내가 이야기한 사람은 도움이 되었다.
전치사가 앞으로 이동하면 사람에는 whom, 사물에는 which를 사용합니다. 이때 that을 쓸 수 없고 관계대명사도 생략할 수 없습니다.
| 전치사 위치 | 가능한 형태 | 예문 |
| 관계절 끝 | who / whom / that / 생략 | the person (whom) I spoke to |
| 관계대명사 앞 | whom | the person to whom I spoke |
| 관계절 끝 | which / that / 생략 | the chair (which) I sat on |
| 관계대명사 앞 | which | the chair on which I sat |
8. what은 선행사를 포함한다
what은 ‘~하는 것’이라는 뜻으로 the thing(s) that을 한 단어 안에 포함합니다. 따라서 what 앞에 별도의 선행사를 두지 않습니다.
I understand what you mean.
나는 네가 의미하는 것을 이해한다.
= I understand the thing that you mean.
This is the book what I bought. (X)
This is the book that I bought. (O)
This is what I bought. (O)
POINT | 의문사 what과 관계대명사 what
What did you buy?에서는 what이 질문을 만드는 의문사입니다. I know what you bought에서는 what you bought 전체가 ‘네가 산 것’이라는 명사절이 됩니다. 문장 안에서 질문인지 명사 덩어리인지 확인합니다.
9. whoever·whomever·whatever
whoever는 ‘누구든지 ~하는 사람’, whatever는 ‘무엇이든지 ~하는 것’을 뜻하며 선행사를 포함합니다. whoever가 관계절 안에서 목적어 역할을 하면 격식상 whomever를 쓸 수 있지만, 현대 영어에서는 whoever가 널리 사용됩니다.
Whoever trusts him will find hope.
그분을 신뢰하는 사람은 누구든지 희망을 발견할 것이다.
Take whatever you need.
필요한 것은 무엇이든 가져가라.
POINT | 문장 전체가 아니라 관계절 안의 역할을 본다
Give the book to whoever needs it에서 whoever는 전치사 to 뒤에 있지만, needs의 주어이므로 whoever가 맞습니다. 관계대명사의 격은 바깥 문장이 아니라 관계절 내부의 역할로 판단합니다.
10. 관계부사와의 차이
where·when·why도 선행사를 설명하지만, 관계절 안에서 장소·시간·이유를 나타내는 부사 역할을 합니다. 관계대명사는 주어·목적어·소유격 자리를 채우지만 관계부사는 완전한 문장에 부사 정보를 더한다는 차이가 있습니다.
| 표현 | 바꾸어 쓸 수 있는 형태 | 예문 |
| where | in/at which | the place where we prayed |
| when | on/in which | the day when we met |
| why | for which | the reason why he left |
This is the place which we visited에서는 which가 visited의 목적어입니다. This is the place where we prayed에서는 we prayed가 주어와 동사를 갖춘 완전한 구조이고, where가 ‘그곳에서’라는 장소 정보를 더합니다.
11. 관계절을 줄여 쓰는 방법
주격 관계대명사 뒤에 be동사가 있을 때 의미가 분명하면 관계대명사와 be동사를 함께 생략하여 분사구나 형용사구로 줄일 수 있습니다.
The people who are waiting outside
→ The people waiting outside
밖에서 기다리고 있는 사람들
The words which were written in the book
→ The words written in the book
그 책에 기록된 말씀
능동 의미이면 현재분사, 수동 의미이면 과거분사가 주로 남습니다. 그러나 모든 관계절을 기계적으로 줄일 수 있는 것은 아니므로, 의미가 명확하고 자연스러운지 함께 확인해야 합니다.
12. that이 자주 쓰이는 경우
다음과 같은 선행사 뒤에서는 that이 흔히 선택됩니다. 다만 무조건 that만 가능하다는 규칙으로 외우기보다, 제한적 관계절에서 간결하고 자연스럽게 쓰이는 경향으로 이해하는 것이 안전합니다.
| 선행사 유형 | 예문 |
| 사람과 사물이 함께 나올 때 | the people and things that I remember |
| 최상급·서수 뒤 | the best answer that I have heard |
| all, everything, nothing 등 뒤 | everything that matters |
| the only, the very 등으로 한정될 때 | the only book that I need |
POINT | that을 사용할 수 없는 대표적인 자리
쉼표 뒤의 계속적 관계절, 전치사 바로 뒤, 소유격 자리에서는 that을 쓸 수 없습니다. 이 자리에는 문맥에 따라 who·whom·whose·which를 사용합니다.
13. 성경 본문에서 만나는 관계대명사
다음 예문은 World English Bible Protestant Edition (WEBP) 본문에서 가져왔습니다. 한국어 문장은 영어 구조를 확인하기 위한 자체 풀이입니다. 관계대명사가 선행사를 어떻게 설명하고 관계절 안에서 어떤 역할을 하는지 살펴보세요.
Genesis 1:21
God created the large sea creatures and every living creature that moves, with which the waters swarmed, after their kind…
하나님께서는 큰 바다 생물들과 물에서 번성하는, 움직이는 모든 생물을 그 종류대로 창조하셨습니다.
구조: creature that moves / creature with which the waters swarmed
첫 번째 that은 moves의 주어이고, 두 번째 which는 전치사 with의 목적어입니다.
Psalm 1:1
Blessed is the man who doesn’t walk in the counsel of the wicked…
악인의 조언을 따라 걷지 않는 사람은 복이 있습니다.
구조: the man + who + doesn’t walk
who는 사람을 나타내는 선행사 the man을 받으며 관계절의 주어 역할을 합니다.
Matthew 7:24
Everyone therefore who hears these words of mine and does them, I will liken him to a wise man who built his house on the rock.
그러므로 내 말을 듣고 행하는 사람은 누구든지 반석 위에 집을 지은 지혜로운 사람과 같습니다.
구조: everyone who hears and does / a wise man who built
두 who 모두 주격 관계대명사이며, 각각 hears·does와 built의 주어 역할을 합니다.
John 1:27
He is the one who comes after me, who is preferred before me, whose sandal strap I’m not worthy to loosen.
그분은 내 뒤에 오시지만 나보다 앞서신 분이며, 나는 그분의 신발 끈을 풀 자격도 없습니다.
구조: the one who comes / who is preferred / whose sandal strap
앞의 두 who는 주격이고, whose는 sandal strap 앞에서 소유 관계를 나타냅니다.
John 1:29
Behold, the Lamb of God, who takes away the sin of the world!
보라, 세상의 죄를 없애시는 하나님의 어린양입니다!
구조: the Lamb of God, who takes away…
쉼표 뒤의 who 관계절은 이미 특정된 하나님의 어린양에 설명을 덧붙이는 계속적 용법입니다.
Revelation 22:18
I testify to everyone who hears the words of the prophecy of this book…
나는 이 책의 예언의 말씀을 듣는 모든 사람에게 증언합니다.
구조: everyone + who + hears
who는 everyone을 설명하며 hears의 주어이므로 생략할 수 없습니다.
POINT | 성경 문장의 긴 관계절 읽기 이유
먼저 관계대명사 앞의 선행사에 밑줄을 긋고, 관계절의 끝을 찾습니다. 그다음 관계절을 잠시 괄호로 묶고 중심 문장을 읽으면 긴 성경 문장의 뼈대를 더 쉽게 파악할 수 있습니다.
14. 자주 틀리는 문장
| 잘못된 표현 | 바른 표현 | 이유 |
| The man which came is my uncle. | The man who came is my uncle. | 사람 선행사의 주격은 who가 자연스러움 |
| The book who is on the desk is mine. | The book which is on the desk is mine. | 사물 선행사에는 which 또는 that |
| The woman who I met her was kind. | The woman whom I met was kind. | 관계대명사가 목적어이므로 her를 다시 쓰지 않음 |
| This is the book what I bought. | This is the book that I bought. | what 앞에는 별도 선행사를 두지 않음 |
| The man to that I spoke was kind. | The man to whom I spoke was kind. | 전치사 바로 뒤에는 that을 쓸 수 없음 |
| My car, that is old, still runs well. | My car, which is old, still runs well. | 쉼표 뒤 계속적 용법에는 that 불가 |
| The boy who mother is a nurse… | The boy whose mother is a nurse… | 소유격은 whose |
15. 연습문제
괄호 안에서 알맞은 표현을 고르거나 빈칸을 채워 보세요.
1. The woman ________ lives next door is a teacher. (who / whom)
2. This is the verse ________ helped me. (who / which)
3. The man ________ I met was very kind. (whom / whose)
4. I know a child ________ father is a pastor. (who / whose)
5. The book ________ I borrowed was helpful. (which / what)
6. The person to ________ I spoke understood me. (who / whom)
7. This is ________ I needed. (that / what)
8. My Bible, ________ is on the desk, is very old. (that / which)
9. Everyone ________ hears these words should act on them. (who / whom)
10. The chair on ________ I sat was broken. (that / which)
11. The people who are waiting outside → 관계절을 줄여 쓰세요.
12. The woman who I met her was kind. → 틀린 부분을 고치세요.
POINT | 정답
1. who 2. which 3. whom 4. whose 5. which 6. whom 7. what 8. which 9. who 10. which 11. The people waiting outside 12. The woman whom/who/that I met was kind. 또는 The woman I met was kind.
16. 오늘 기억할 핵심
| 확인할 것 | 기억할 규칙 |
| 선행사가 사람인가? | 주격 who, 목적격 whom/who, 소유격 whose |
| 선행사가 사물인가? | 주격·목적격 which, 소유격 whose/of which |
| 사람·사물 모두 가능한가? | 제한적 관계절에서는 that 가능 |
| 관계절에서 빠진 자리는? | 주어면 생략 불가, 목적어면 대체로 생략 가능 |
| 쉼표가 있는가? | 계속적 용법에는 who/whom/whose/which, that 불가 |
| 전치사가 바로 앞에 있는가? | 사람은 whom, 사물은 which; that·생략 불가 |
| 선행사 없이 ‘~하는 것’인가? | what = the thing(s) that |
POINT | 한 문장 암기
관계대명사는 선행사를 뒤의 설명과 연결하고, 관계절 안에서 주어·목적어·소유격 역할을 합니다. 사람·사물·격·쉼표·전치사를 차례로 확인하면 대부분의 형태를 결정할 수 있습니다.
출처 및 참고 자료
[1] Cambridge Dictionary Grammar, Relative clauses
[2] Cambridge Dictionary Grammar, Relative pronouns
[3] British Council LearnEnglish, Relative clauses
[4] World English Bible Protestant Edition (WEBP), Genesis 1
[5] World English Bible Protestant Edition (WEBP), Psalm 1
[6] World English Bible Protestant Edition (WEBP), Matthew 7
[7] World English Bible Protestant Edition (WEBP), John 1
[8] World English Bible Protestant Edition (WEBP), Revelation 22
[9] World English Bible Protestant Edition (WEBP), Public Domain notice
용어 안내: 학교 문법에서는 관계대명사를 주격·목적격·소유격으로 나누어 설명합니다. 실제 영어에서는 목적격 who가 널리 쓰이고, 제한적 관계절의 which 사용도 영어권과 문체에 따라 차이가 있습니다. 이 글은 규칙을 지나치게 단순화하지 않으면서 한국인 학습자가 성경 문장을 읽는 데 필요한 기준을 중심으로 정리했습니다.
